Manzana de Sodoma (Solanum linnaeanum Hepper & P.-M.L. Jaeger, 1986)

Manzana de Sodoma (Solanum linnaeanum Hepper & P.-M.L. Jaeger, 1986): esta interesante solanácea proviene de Sudáfrica pero ahora está naturalizada en todas las zonas costeras de nuestra península. Se encuentra principalmente en la zona del Gargano donde, junto con otras especies, forma setos impenetrables. El fruto, de pequeño tamaño, de unos 3 cm de diámetro muy similar a las berenjenas más ancestrales, como la verde asiática, lo cultivamos por interés botánico, de hecho, su alto contenido en solanina lo hace tóxico para el organismo humano. La planta tiene postura erecta arbustiva, alcanza el metro de altura, sus ramas llenas de espinas están cargadas, de junio a noviembre, de frutos y flores, los primerds de un hermoso verde con rayas blancas, las últimas, son prácticamente idénticas a las de las berenjenas. Es particularmente ornamental por el contraste proporcionado entre las hojas de color verde oscuro y los frutos de color amarillo (cuando están maduros).Cultivado en macetas y mantenido alejado de las heladas invernales, sobrevive durante unos años, pero se puede tratar de forma segura como anual. Para los cultivadores más experimentados, se puede utilizar como un excelente injertado para solanáceas (especialmente berenjenas). Se siembra en primavera y si se planta directamente en el suelo, se mantiene hasta la llegada de la primera helada. Tiene muy pocas necesidades de agua, también es adecuado para jardines suculentos o mediterráneos.